Grenada
Sun. Sand. The Caribbean Sea on one side, the Atlantic Ocean on the other. Diving. Swimming. Miles upon miles of unspoiled natural beauty. Shopping. Relaxing. Sound too good to be true?
It's not...it's Grenada. Located at the southernmost tip of the Windward Islands about 100 miles off the coast of South America, Grenada is actually made up of three separate island states: Grenada, and its sister islands Carriacou (KARRy-a-COU) and Petite Martinique.
This site is designed specifically for Canadians traveling to the State of Grenada. You will find all the information you need on how to get to Grenada, the currency and exchange rates, the climate, where to stay, where to shop, customs regulations as well as a list of some of the more frequently asked questions about Grenada.
GRENADA
The island of Grenada remains one of the few truly unspoiled travel destinations in the Caribbean. We invite Canadians looking for the perfect Caribbean getaway to make the trip to our peaceful and safe little piece of paradise. Canadians can expect to be treated to world-class resorts and dining, water sports, diving, and eco-adventure.
Grenada is truly a feast for the senses. Known as "The Spice Island of the Caribbean," from the moment you step off the plane the smells of nutmeg and other indigenous spices waft by in the gentle ocean breezes. The effect is enticing and alludes to the promise of an unforgettable vacation.
CARRIACOU AND PETITE MARTINIQUE
Located 23 miles northeast of Grenada, English-speaking Carriacou is only seven miles long yet is the largest of the Grenadine islands. From the air, Carriacou appears as the largest gem in the string of jewels that make up the Grenadines. Home to a population of close to 6,000, Carriacou is accessible by air from Grenada where several small airlines offer daily flights to the island. For those who prefer to travel by water, the motorized catamaran, The Osprey runs daily from Grenada.
Just two and a half miles from Carriacou, is the other treasure of the Grenadines, Petite Martinique. In spite of its name, which dates back to the French occupation of the island in the 17th century, Petite Martinique is an English-speaking island of less than a thousand people. The boat trip to Petite Martinique from Carriacou is only 20 minutes but visitors will feel as though they have traveled back in time. Although the island has all the modern amenities, rainwater is still collected in tanks on roofs and visitors are as likely to see livestock on the road as they are an automobile.
ECOTOURISM AND ADVENTURE
As a leader in the growth of ecotourism, the government of Grenada is committed to preserving and sustaining the island's natural beauty. Measures have been taken in the past to ensure that Grenada remains an unspoiled Caribbean gem. Through initiatives such as designating one sixth of the land mass to parks, natural sanctuaries and wildlife preserves, Grenada strives to limit human encroachment and to provide travelers with environmentally friendly and ecologically sound activities on the island.
DIVING
Grenada and its sister island Carriacou offer divers of all skill levels some of the most extensive and spectacular diving in the Caribbean, giving divers access to sites that remain virtually untouched. Diving in Grenada is considered among the finest available anywhere in the world. The island's undervisited sites, including the largest shipwreck in the Caribbean, the Bianca C, means divers, swimmers and snorkelers can expect to be greeted by colourful schools of fish, pristine coral reefs and unique varieties of marine life.
Grenada's newest dive site is "The Shakem", a shipwrecked freighter that sunk in the waters off the island on May 30, 2001. En route from Trinidad, the German-made freighter sank to a coral ground at 90 feet below the water. The Shakem currently stands upright and can be explored at depths between 60 and 90 feet. In the year since it went down the Shakem is home to numerous species of fish and other sea life.
For divers looking for more than just a day dive, Aquanauts is pleased to offer weekly dive cruises on board the "Seahawk." The six-day cruise takes divers to various locations around the Grenadines and offers a variety of après-dive entertainment and activities.
WATER SPORTS
Diving is not the only water sport available to Canadian visitors to Grenada. Swimming in the pristine, safe, reef protected waters off the island is unlike anything in the world. With the temperature on the island hovering constantly around the 30-degree mark, the waters are warm and inviting.
Avid Canadian sailors can charter a yacht and crew and take a tour around Grenada and the neighbouring islands. More experienced sailors can "bareboat" or crew their own boats for a day or longer.
Deep-sea fishing is exceptional and Canadian game fishers who find themselves in Grenada during the annual Spice Island Billfish Tournament in January might just net themselves a cash prize.
Another popular island water sport doesn't involve getting in the water at all. Whale watching is a year round activity in Grenada and several tour operators offer daily and half day trips in search of resident pods of humpback, killer and sperm whales.
HISTORICAL POINTS OF INTEREST
Canadians have a reputation for being adventurous travelers. They also want to absorb a little history from their host country. Grenada's long and storied history and its unique culture help make the island the perfect adventure vacation spot for Canadian history buffs.
Historians can go back in time through Grenada's colonial past by visiting a number of local landmarks. The hilltop forts that surround the island are worth a visit and many are privately owned and in different stages of restoration. One of the few remaining sugar cane plantations, River Antoine Estate, continues to make Grenada's famous bay rum the 18th century way. At the River Antoine Estate, river water is still used to grind the cane and the Estate and distillery remain impressive testaments to colonial times.
There are number of other places of historical interest to explore on the islands and both Grenada and Carriacou have national museums in their respective capital cities.
FESTIVALS AND OTHER ACTIVITIES
The highlight of the festivities each year is Spice Mas, Grenada's unique Carnival, a fusion of French and African traditions that lasts for two weeks in July into August. It is a celebration of the unique culture of Grenada. Experience Dimanche Gras, J' Ouvert, Monday Night Mas, and Pageant. Follow the parade of the bands and 'chip' through the streets of St. George's to the rhythmic sound of calypso and to the melody of the steelpan.
These are a sampling of the varied activities and festivals in Grenada, Carriacou and Petite Martinique.
MEDICAL/HEALTH FACILITIES
There are three public hospitals in Grenada, including the newly renovated General Hospital in the town of St. George's. There are also private hospitals, as well as many public medical clinics throughout the island. In the event of an emergency, contact your hotel's front desk. Doctors will also make house calls.
Le soleil. Le sable. La mer des Caraïbes d'un côté, l'océan Atlantique de l'autre. La plongée sous-marine. La natation. Une beauté naturelle intacte à perte de vue. Le parfum des épices qui embaume l'air. Le magasinage. La détente. Trop beau pour être vrai?
Pas du tout...c'est la Grenade. Située à la pointe la plus au sud des Îles du Vent, à environ 100 milles de la côte de l'Amérique du Sud, la Grenade est en réalité un État composé de trois îles distinctes : la Grenade et ses deux voisines, Carriacou et la Petite Martinique.
LA GRENADE
L'île de la Grenade fait partie des rares destinations vraiment intactes des Caraïbes. Nous invitons les Québécois qui recherchent la destination idéale des Caraïbes à faire le voyage vers notre petit paradis de sérénité et de sécurité. Les Québécois trouveront des villégiatures et des restaurants de catégorie internationale, avec des sports nautiques, de la plongée sous-marine et une aventure écologique à nulle autre pareille.
La Grenade est vraiment un régal pour les sens. Son nom d'«île aux épices des Caraïbes», lui va à ravir, car dès l'instant où vous descendez de l'avion, les odeurs de noix de muscade et d'autres épices indigènes flottent dans la douceur de la brise océane. C'est une promesse séduisante de vacances absolument inoubliables.
CARRIACOU ET LA PETITE MARTINIQUE
Située à 23 milles au nord-est de la Grenade, Carriacou ne fait que sept milles de long mais c'est la plus large des îles Grenadines. Vue du ciel, Carriacou semble le plus grand joyau du chapelet de bijoux qui composent les Grenadines. Peuplée de près de 6 000 habitants, Carriacou est accessible par avion depuis la Grenade où plusieurs petites compagnies aériennes proposent des vols quotidiens vers l'île. Pour ceux qui préfèrent voyager par bateau, deux catamarans à moteur, The Osprey assurent une liaison quotidienne à partir de la Grenade.
L'autre trésor des Grenadines, la Petite Martinique, une île minuscule avec moins de 1 000 habitants se trouve à deux milles et demi de Carriacou. Le parcours en bateau de Carriacou à la Petite Martinique ne prend que 20 minutes mais les visiteurs auront l'impression d'avoir remonté le temps. Certes, l'île a tout le confort moderne, mais l'eau de pluie est encore collectée dans des réservoirs sur les toits et les visiteurs ont autant de chances de voir des bêtes sur la route que des automobiles.
ÉCO-TOURISME ET AVENTURE
En tant que chef de file de la croissance de l'éco-tourisme, le gouvernement de la Grenade s'est engagé à préserver et à soutenir la beauté naturelle de l'île. Un certain nombre de mesures ont été prises par le passé pour faire en sorte que la Grenade reste un joyau intact des Caraïbes. Grâce à des initiatives comme l'affectation d'un sixième du territoire à des parcs, sanctuaires naturels et réserves fauniques, la Grenade s'efforce de limiter la marque de l'homme et d'offrir aux voyageurs des activités écologiques et qui respectent l'environnement dans l'île.
PLONGÉE SOUS-MARINE
La Grenade et l'île voisine de Carriacou offrent aux plongeurs de tous les niveaux de compétence des plongées parmi les plus longues et les plus spectaculaires dans les Caraïbes. La plongée sous-marine à la Grenade est considérée comme une des plus exceptionnelles au monde. En visitant les sites sous-marins de l'île, notamment la plus grosse épave des Caraïbes, le Bianca C, les amateurs de plongée sous-marine ou en apnée et les nageurs peuvent s'attendre à être accueillis par des bancs de poissons multicolores, des barrières de corail intactes et des variétés d'organismes marins uniques.
Le plus récent site de plongée de la Grenade est "The Shakem", épave d'un cargo qui a sombré au large de l'île le 30 mai 2001. Le cargo allemand qui était parti de La Trinité, s'est échoué sur un fond en corail à 90 pieds sous l'eau. Le Shakem se tient actuellement debout et peut être exploré à des profondeurs entre 60 et 90 pieds. Depuis un an qu'il a coulé, le Shakem est devenu le refuge de nombreuses espèces de poissons et d'autres variétés d'organismes marins.
Pour les plongeurs qui recherchent plus qu'une plongée d'une journée, Aquanauts de la Grenade est heureux de proposer des croisières hebdomadaires de plongée à bord du "Seahawk". La croisière de six jours emmène les plongeurs en divers endroits des Grenadines et offre une variété de divertissements et d'activités après la plongée.
SPORTS NAUTIQUES
La plongée sous-marine n'est pas le seul sport nautique proposé aux visiteurs de la Grenade. La natation dans les eaux immaculées, sans danger, protégées par la barrière de corail au large de l'île n'a pas son égale ailleurs dans le monde. Avec une température dans l'île constamment autour de 30 degrés, les eaux sont chaudes et engageantes.
Les navigateurs de plaisance peuvent affréter un yacht et un équipage pour faire le tour de la Grenade et des îles environnantes. Les navigateurs plus expérimentés peuvent affréter un bateau à coque nue et faire office d'équipage pour un jour ou plus.
La pêche en haute mer est exceptionnelle et les amateurs de gibier d'eau qui se trouvent à la Grenade pendant concours de pêche à l'orphie de l'Île aux épices en janvier pourraient bien remporter un prix en espèces.
Il y a un autre sport populaire en vogue dans l'île qui n'oblige pas à aller dans l'eau. L'observation des baleines est une activité qui se pratique toute l'année à la Grenade et plusieurs voyagistes offrent des tours d'une journée ou d'une demi-journée pour observer des rorquals à bosse, des épaulards et des cachalots qui résident dans les parages.
POINTS D'INTÉRÊT HISTORIQUE
Les Québécois ont la réputation d'avoir le goût de l'aventure. Ils veulent aussi s'imprégner d'un peu de l'histoire du pays qu'ils visitent. La longue et riche histoire de la Grenade et sa culture exceptionnelle aident à faire de l'île un lieu idéal d'aventure pour les amateurs d'histoire.
Les historiens peuvent remonter le temps jusqu'au passé colonial de la Grenade en visitant un certain nombre de curiosités historiques locales. Les forts perchés au sommet des collines qui entourent l'île valent le détour et nombre d'entre eux sont des propriétés privées à différents stades de restauration. Une des rares plantations de canne à sucre restantes, River Antoine Estate, continue de fabriquer le célèbre bay rhum de la Grenade comme au XVIIIe siècle. À la distillerie de River Antoine Estate, on utilise encore l'eau de la rivière pour moudre la canne à sucre et la propriété et la distillerie restent un témoignage impressionnant de l'ère coloniale.
Il y a un certain nombre de lieu d'intérêt historique à visiter sur les îles, et la Grenade et Carriacou ont chacune leur musée national dans leur capitale respective.
FESTIVALS ET ÉVÉNEMENTS
Chaque année, le point saillant des festivités est le Mas annuel aux épices ou « Spicemas ». Unique à la Grenade, ce carnaval d'une durée deux semaines, qui marie les traditions françaises et africaines, se déroule les deux dernières semaines de juillet et se poursuit en août. C'est une célébration de la culture unique de la Grenade. Venez participer au Dimanche gras, au J'Ouvert, au « mas » et au défilé du lundi soir. Ne manquez pas le cortège des orchestres à travers les rues de St-George sur les rythmes des orchestres de calypso et de bidons. Ce n'est là qu'un échantillon des nombreuses activités et festivals de la Grenade, de Carriacou et de la Petite Martinique.
INSTALLATIONS MÉDICALES ET DE SANTÉ
Il existe trois hôpitaux publics à la Grenade, y compris l'hôpital général de St-George, qui vient tout juste d'être rénové. Il y a également des hôpitaux privés, de même que de nombreuses cliniques médicales dans diverses régions de l'île. En cas d'urgence, adressez-vous au bureau d'accueil de votre hôtel. Les médecins font également des visites à domicile.
